Rome : voici la procédure d’élection du Nouveau Pape
Il y a maintenant une semaine depuis que le Pape est décédé. Sa mort constitue également l’annonce de la vacance du Saint-Siège ou du Siège apostolique. Le cardinal Camerlingue, avec l’aide de trois autres cardinaux assistants, gère les affaires courantes dont l’organisation des funérailles du Pape et du Conclave pour l’élection de son successeur. Que va-t-il suivre après les funérailles jusqu’à l’élection du nouveau ?
Dès l’annonce de décès du Pape, tous les cardinaux sont invités au Vatican. Ils commencent les congrégations générales, d’abord pour tirer au sort les trois assistants du Cardinal Camerlingue. Au même moment, une période de deuil de neuf jours doit être respectée.
C’est après que la constitution apostolique fixe le Conclave, réunion des cardinaux, pour élire un nouveau Pape entre 15 et 20 jours après le décès. C’est à partir des congrégations générales que les cardinaux décident de la date précise du début du Conclave.
Le matin du premier jour, les cardinaux participent à une messe solennelle dans la basilique Saint-Pierre. L’après-midi, en habit de chœur, composée d’une soutane écarlate, d’un rochet blanc (surplis à manches étroites) et d’une mosette (courte pèlerine boutonnée sur le devant), les cardinaux se réunissent dans la chapelle Pauline dans le palais apostolique et en procession solennelle, au chant du Veni Creator, jusqu’à la chapelle Sixtine, aménagée pour l’occasion.
Après avoir prêté serment, la main posée sur l’Évangile, les personnes étrangères aux votes quittent les lieux. Les portes de la chapelle sont ensuite fermées, le principe étant que les cardinaux soient coupés du monde pour se protéger de toute influence extérieure.
Seuls les cardinaux de moins de 80 ans peuvent participer à cette élection. Par tirage au sort, trois cardinaux sont désignés « scrutateurs », trois « infirmarii » pour recueillir les votes des cardinaux malades et trois « réviseurs » qui vérifient le décompte des bulletins après les scrutateurs.
Jusqu’à l’élection du nouveau Pape, les cardinaux participants dorment dans un même hôtel au Vatican, derrière la basilique Saint-Pierre. Ils n’ont pas le droit de communiquer avec le monde extérieur : pas de téléphone, pas de télévision, pas d’internet, pas de journaux. Les cardinaux votent sur des bulletins portant l’inscription latine « Eligo in Summum Pontificem », en français « Je choisis comme Souverain Pontife ».
Théoriquement, il est interdit de voter pour soi-même. Les bulletins sont rassemblés et brulés à la fin des séances du matin et de l’après-midi, la fumée s’échappant d’une cheminée improvisée au-dessus de la chapelle Sixtine, annonce automatique aux milliers de catholiques les résultats du vote. La fumée noire indique que les votes ne sont pas concluants, tandis qu’une fumée blanche indique au monde extérieur qu’un Pape a été élu.
Pour que l’élection du nouveau Souverain Pontife soit valable, son nom doit faire l’objet d’au moins deux tiers des voix, comptées sur la base des électeurs présents et votants. Alors le bourdon de la basilique Saint-Pierre sonne et un cardinal de haut rang apparait au balcon de la basilique Saint-Pierre et annonce en latin : « Annuntio vobis gauduim magnum. Habemus Papam », « Je vous annonce une grande joie. Nous avons un Pape ».
Il identifie le nouveau Pape par son prénom, puis annonce le nom papal choisi par le nouveau Pape. Après l’annonce, le nouveau Pape s’avance pour prononcer son premier discours public et sa première bénédiction Urbi et Orbi devant la foule rassemblée sur la Place Saint-Pierre.
Quelques jours plus tard, le nouveau Pape célèbre une messe qui marque le début de son ministère.
Début du conclave le 07 mai
Le conclave devant aboutir à l’élection d’un nouveau Pape débutera le mercredi 7 mai 2025. La date a été annoncée à l’issue de la cinquième congrégation générale, qui a eu lieu de 9h à 12 h 25 ce lundi 28 avril 2025.
Celle-ci a connu la participation de 180 cardinaux, dont un peu plus d’une centaine de cardinaux électeurs. Lors de cette réunion, près de vingt interventions se sont succédé, portant sur l’Église catholique, ses relations avec le monde, les défis à venir et les qualités que le nouveau Pape devra posséder pour y répondre. Et donc, dix-sept jours après la mort du Pape François, les 135 cardinaux électeurs se réuniront pour désigner le 266ᵉ successeur de Pierre.
Conformément à la constitution apostolique, les cardinaux électeurs sont tenus au secret absolu et à l’isolement. Aucun contact n’est autorisé avec le monde extérieur. Le conclave se tient sur le territoire de l’État de la Cité du Vatican, entre la résidence Sainte-Marthe, où logeront les cardinaux durant tout le déroulé de l’élection, et la chapelle Sixtine, où ils se réuniront quotidiennement pour voter. Les espaces réservés aux célébrations liturgiques seront fermés aux personnes non autorisées, indique Vatican News.
La Rédaction