Beni : des gardiens de la société Virunga Protection et des militaires accusés de tracasser les cultivateurs de cacao 

Des gardiens de la société Virunga Protection et certains militaires des Forces armées de la République démocratique du Congo (FARDC) sont accusés de tracasser les cultivateurs de Cacao aux différentes barrières de desserte agricole dans le territoire de Beni. Cette dénonciation a été faite mardi 22 octobre par un défenseur des droits humains de la région de Beni. Des accusations rejetées par la société de gardiennage Virunga Protection, qui a donné des éclaircissements.

Selon Me Olivier Kakule Munzonzo, défenseur des droits humains, l’arrêté du gouverneur du Nord-Kivu, qui régule la chaîne de valeur du café et du cacao, est utilisé par certains militaires et gardiens de Virunga Protection pour tracasser les cultivateurs. 

Ce document stipule que la récolte doit s’effectuer entre le 12 et le 14, aussi entre le 26 et le 28 de chaque mois. Pour lui, cette mesure ne doit pas être une raison pour arrêter un cultivateur aux barrières de déserte agricole dans une zone insécurisée comme Beni. Il estime que les cultivateurs profitent de l’accalmie pour accéder à leurs champs, sans tenir compte de ces jours fixés pour la récolte.

 « Quand vous arrivez au niveau des différentes barrières des dessertes agricoles dans la province du Nord-Kivu, plus particulièrement dans la région de Beni, vous allez trouver certains hommes en uniforme y compris des civils et agents d’autres services qui tracassent la population sous prétexte que cette dernière a récolté les produits champêtres, notamment le cacao, à des dates non autorisées par ledit arrêté », a-t-il dénoncé. 

Ces accusations ont été rejetées par le chef d’antenne de la société Virunga Protection  Mbau. Dans une interview ce jeudi 23 octobre, Zacharie Kabona précise que les gardiens et les agents de sécurité ne tracassent pas les cultivateurs, mais appliquent l’arrêté du gouverneur. Il souligne que les voleurs opèrent également dans des zones insécurisées, d’où la nécessité de redoubler de vigilance au niveau des barrières.

 « Plusieurs personnes interviennent dans des domaines qu’elles ne maîtrisent pas. Lorsque nos éléments arrêtent des gens qui récoltent de manière désordonnée, ils ne font qu’appliquer l’arrêté du gouverneur, qui demande aux chefs locaux et aux agriculteurs de s’entendre sur des jours précis pour la récolte. Même en cas de sécurité, nous avons déjà arrêté des voleurs qui récoltaient illégalement », a-t-il recadré.  

Au-delà de l’insécurité, la région de Beni est également confrontée aux vols de produits agricoles. C’est dans ce contexte que la société de gardiennage Virunga Protection, en partenariat avec les cultivateurs et les services de sécurité, opère dans la zone. Plusieurs voleurs ont déjà été arrêtés dans le cadre de cette collaboration.

Samy Kitha